淬火冷卻速度是影響淬火質量和確定殘余應力的重要因素，也是對淬火裂紋產生重要甚至決定性影響的因素。熱處理廠家為了達到淬火的目的，通常必須加快零件在高溫區的冷卻速度，使其超過鋼的臨界淬火冷卻速度，以獲得馬氏體組織。就殘余應力而言，這可以增加抵消組織應力的熱應力值，從而可以減小工件表面上的拉應力，并達到抑制縱向裂紋的目的。其效果將隨著高溫冷卻速度的加快而增加。此外，在硬化的情況下，工件的橫截面尺寸越大，盡管實際的冷卻速度較慢，但??是破裂的風險實際上更大。
所有這些歸因于以下事實：這種類型的鋼的熱應力隨著實際冷卻速度的增加而減小，熱應力減小，組織應力隨尺寸的增大而增大。最后，主要由組織應力形成的拉應力作用在工件上。由表面的動作特性引起。與傳統概念有很大不同，冷卻速度越慢，應力就越小。熱處理廠家對于這種鋼部件，在正常條件下淬火的高淬透性鋼部件中只能形成縱向裂紋。
避免淬火裂紋的可靠原理是試圖使截面內部和外部的馬氏體相變不均最小化。僅在馬氏體轉變區中實施緩慢冷卻不足以防止形成縱向裂紋。通常情況下，它只會在不可硬化的零件上產生電弧裂紋。盡管整體快速冷卻是必要的成型條件，但其形成的真正原因并非在于快速冷卻（包括馬氏體轉變區）本身。但是淬火零件的局部位置（由幾何結構決定），在高溫臨界溫度區域的冷卻速度明顯減慢，因此沒有硬化。大型不可硬化部件中產生的橫向和縱向裂縫是由殘余拉應力引起的，該殘余拉應力以熱應力為主要成分，作用在淬火部件的中心，硬化部件橫截面的中心位于鋼的末端。淬火部分首先形成裂紋，這是由內而外膨脹引起的。
為了避免這種裂紋，經常使用水油雙液淬火工藝。在此過程中，在高溫區進行快速冷卻僅是為了確保外部金屬獲得馬氏體組織，并且從內部應力的角度來看，此時的快速冷卻是有害且無用的。其次，在冷卻后期進行緩慢冷卻的目的主要不是降低馬氏體相變的膨脹率和組織的應力值，而是使橫截面的溫差和金屬在收縮時的收縮率最小化。橫截面的中心，從而減小應力值和最終的目的是抑制淬火裂紋。
